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Joey Logano se convirtió en el primer piloto desde 2007 en ganar tres eventos consecutivos dentro de los playoffs de la Copa Sprint, al ganar de manera polémica y por una nariz la carrera celebrada este domingo en Talladega, Alabama.

El integrante de Team Penske continúa rompiendo marcas personales, al llegar a su sexta victoria de 2015 y ser el primer piloto desde 2007 en ganar tres carreras al hilo dentro del Chase; Jimmie Johnson logró dicha hazaña. Además, es el primero en barrer con una fase de esta instancia desde la creación de las rondas de eliminación el año pasado.

“Logramos moméntum, eso es seguro. Este equipo ha estado encendido, es increíble que en todo tipo de pistas hemos logrado ganar esta campaña y la forma tan dura en la que todos siguen luchando”, expresó.

“Queremos el trofeo grande al final del año. Queremos ganar todos los trofeos de por medio, pero queremos el mejor al terminar la temporada”.

No obstante la carrera, a pesar de que sus primeras 132 vueltas se desarrollaron bajo bandera verde y hubo hasta 30 autos con posibilidad de ganar en el final, pasó de la incertidumbre al descontento, gracias a que terminó bajo bandera amarilla y los dos accidentes más sobresalientes fueron tan atípicos como impensables.

Luego de que el motor de Jamie McMurray explotara a cuatro giros de la bandera a cuadros, el caos llegó cuando en el reinicio que propiciaría un único intento de “Verde-Blanca-Cuadros” (tiempo extra), Jimmie Johnson y Kyle Larson hicieran un trompo como víctimas del pelotón tan encimado; a pesar de que la luz verde había salido, el entonces líder Logano comenzó a acelerar y la bandera verde salió, los oficiales decidieron que el reinicio fuera abortado para tener oportunidad de finalizar en condiciones normales.

“Detuvimos el intento antes de que cruzaran la línea de meta”, expresó Mike Helton, Vicepresidente de NASCAR. “Sólo reseteamos el orden de todos, excepto de los que se involucraron en el accidente y de los autos que pararon”.

En el último reinicio, la catástrofe continuó cuando Kevin Harvick, cuyo auto tenía problemas de motor y en un escape, no pudo acelerar correctamente y se llevó a Trevor Bayne, quien lo pasó por la línea externa, lo que provocó la aparición de “The Big One”, que terminó con las esperanzas de Denny Hamlin, Matt Kenseth y Ryan Newman para seguir en la lucha por el título; adelante, Logano se mantuvo delante de Dale Earnhardt Jr. el tiempo suficiente hasta que apareció la bandera de precaución, lo que le dio la victoria al primero, pero a la vez eliminó al piloto más popular del serial de los playoffs, ante el descontento del público que lo apoyaba.

“Sólo quería ir, sin importar lo que pasara, para quedar contento conmigo mismo y mi equipo. Estoy muy orgulloso de lo que hicimos hoy, entonces me siento bien por eso”.

Los comisarios tardaron una hora en determinar el resultado final, en el que Kyle Busch se quedó con el último boleto disponible para avanzar, superando a Newman por tres unidades, a Hamlin por 8, a Earnhardt Jr. por 15 y a Kenseth por 44.

La molestia de varios pilotos se hizo evidente al insinuar que la maniobra de Harvick fue intencional; sin embargo, el campeón reinante desestimó esta posibilidad.

“Sólo intentaba de desviarme del camino cuando llegamos, pensé que podía reiniciar mejor que en la primera ocasión (cuando se apartó del pelotón mientras corría 10mo) pero el auto no avanzó. En cuanto empujé, vi en mi línea interna y esperé ayuda pero le pegué al #6 (Bayne)”, dijo.

La carrera estuvo a punto de ser una hazaña para Dale Jr., quien lideró más vueltas que nadie pero fue sancionado en una de las detenciones bajo bandera verde, lo que provocó que cayera fuera del Top 25; no obstante, la bandera amarilla que ocasionó la rotura de motor del vehículo de Justin Allgaier le devolvió la oportunidad de luchar por el triunfo, al superar a sus rivales en cuestión de 12 vueltas, pero Logano lo superó en el último pit stop.

Antes del inconveniente de McMurray, Greg Biffle se encontraba liderando pero antes del penúltimo rearranque, ingresó a pits por combustible.

Denny Hamlin tuvo una carrera para el olvido, porque a pesar de tener un colchón más amplio en los puntos y lucir veloz en la parte inicial, uno de sus flaps colocados en el techo de su auto comenzó a desprenderse en la mitad de la prueba, lo que provocó que perdiera dos vueltas ante los líderes, al hacer visitas a boxes bajo bandera verde. El golpe del final terminó con la posibilidad de repetir como finalista al título.

Así, el equipo Joe Gibbs Racing se quedó con dos representantes en el Chase, gracias a Busch y Carl Edwards, mientras Stewart-Haas Racing se mantiene con Harvick y Kurt Busch. Hendrick Motorsports es guiado por Jeff Gordon, quien finalizó sólidamente en tercero en su última aparición en Talladega, a la vez que la dupla de Penske continúa con Logano y Brad Keselowski, quien llegó cuarto en carrera.

El octavo superviviente fue Martin Truex Jr., quien superó otro fin de semana con desafíos: tras partir último por cometer una infracción en la clasificación, se mantuvo conservador en la primera porción del recorrido pero perdió el ritmo del pelotón grande y para el giro 69 perdió una vuelta; la rotura de Allgaier casi 70 vueltas después le devolvió a las posiciones de punta, por medio del “pase libre”, y aprovechar los problemas ajenos para llegar 7mo.

La tercera fase del Chase comienza la próxima semana en Martinsville Speedway, el óvalo más pequeño y lento del calendario, en el que los candidatos comenzarán con 4000 puntos mientras que los eliminados, junto con quienes se quedaron en el camino hace tres semanas, regresarán a los 2000 puntos que tenían al empezar la postemporada pero sumando los resultados de estos seis eventos.

NASCAR SPRINT CUP SERIES

RESULTADOS- CAMPINGWORLD.COM 500 EN TALLADEGA

POS	PILOTO	EQUIPO/MOTOR
1	#22-Joey Logano	Penske/Ford
2	#88-Dale Earnhardt Jr.	Hendrick/Chevrolet
3	#24-Jeff Gordon	Hendrick/Chevrolet
4	#2-Brad Keselowski	Penske/Ford
5	#19-Carl Edwards	Gibbs/Toyota
6	#27-Paul Menard	Childress/Chevrolet
7	#78-Martin Truex Jr.	Furniture Row/Chevrolet
8	#15-Clint Bowyer	Waltrip/Toyota
9	#17-Ricky Stenhouse Jr.	Roush-Fenway/Ford
10	#41-Kurt Busch	Stewart-Haas/Chevrolet
11	#18-Kyle Busch	Gibbs/Toyota
12	#31-Ryan Newman	Childress/Chevrolet
13	#98-Michael Waltrip	Premium-Waltrip/Toyota
14	#3-Austin Dillon	Childress/Chevrolet
15	#4-Kevin Harvick	Stewart-Haas/Chevrolet
16	#43-Aric Almirola	Petty/Ford
17	#9-Sam Hornish Jr.	Petty/Ford
18	#48-Jimmie Johnson	Hendrick/Chevrolet
19	#5- Kasey Kahne	Hendrick/Chevrolet
20	#16-Greg Biffle	Roush-Fenway/Ford
26	#20-Matt Kenseth	Gibbs/Toyota
37	#11-Denny Hamlin	Gibbs/Toyota

 

ESTADO DEL CAMPEONATO TRAS 32 DE 36 EVENTOS

POS	PILOTO	PUNTOS
1	Joey Logano	3 victorias en Fase 2
2	Carl Edwards	3115 puntos
3	Jeff Gordon	3113 puntos
4	Kurt Busch	3112 puntos
5	Brad Keselowski	3111 puntos
6	Martin Truex Jr.	3107 puntos
7	Kevin Harvick	3101 puntos
8	Kyle Busch	3098 puntos
ELIMINADOS DEL CHASE EN LA FASE 2
9	Ryan Newman	3095 puntos (a 3 del 8vo)
10	Denny Hamlin	3090 puntos (a 8 del 8vo)
11	Dale Earnhardt Jr.	3083 puntos (a 15 del 8vo)
12	Matt Kenseth	3054 puntos (a 44 del 8vo)