Regresó a lo más alto
El californiano Jimmie Johnson le quitó el triunfo a Brad Keselowski en el remate de la Texas 500 para llegar a 75 en su trayectoria. No ganaba desde hace cinco meses.
Por Eduardo Olmos
Johnson ganó en Texas
El heptacampeón del serial sólo lideró nueve vueltas en la Texas 500, pero fueron suficientes para vencer al integrante de Team Penske a cuatro giros de la bandera a cuadros y llegar a 75 triunfos en su trayectoria.
“Es un gran día para el equipo”, expresó el californiano, quien se encuentra a una victoria de igualar a Dale Earnhardt Sr. en el ranking de todos los tiempos. “Hoy sentí que el #2 tenía dominado al pelotón. Cualquier ajuste que se haya hecho en la última detención, la pista siguió cubriéndose de sombra, enfriándose, por lo que ayudó a mi auto y perjudicó el suyo”.
Johnson se ubicaba tercero en el reinicio final, pero tomó ventaja de un contacto entre Keselowski, quien perdió presión en un neumático, y Martin Truex Jr., por lo que tras una batalla intensa en el remate salió victorioso, algo que no conseguía desde Dover en el mes de junio. Además, es su quinto éxito en 2015 y extiende su racha de ganar al menos en una oportunidad durante la fase de playoffs de la NASCAR a 12 años.
“Estoy feliz por vencer al auto dominante, eso estaba definitivamente en mi mente”.
Kevin Harvick se recuperó de dos pinchaduras, una nueva rotura de su palanca de velocidades y una desventaja de 13 vueltas con los neumáticos al tener suerte con los encadenamientos y poder finalizar tercero, mientras Kyle Busch y Carl Edwards salvaron la honra de Joe Gibbs Racing al completar el Top 5: Truex Jr. cayó a octavo como consecuencia del toque con el campeón de 2012; ambos hablaron del suceso al bajarse de sus máquinas pero acordaron que fue un “incidente de carrera”.
Kurt Busch llegó 7mo pero ocupa la misma casilla en la clasificación global mientras un relajado Jeff Gordon, el único asegurado para luchar por la copa en Homestead-Miami Speedway, fue el otros contendientes en llegar entre los 10 primeros.
La competencia de 500 millas no definió a ningún finalista por el título, pero dejó listo el panorama para los más necesitados; los neumáticos influyeron durante las primeras 50 vueltas por pinchaduras que afectaron a Harvick, Joey Logano, Ryan Blaney y Dale Earnhardt Jr. y generaron preocupación entre los equipos, aunque Goodyear justificó este fenómeno por el poco tiempo de práctica que se tuvo en el fin de semana.
Para Logano, quien necesitaba un buen resultado tras el incidente con Matt Kenseth en Martinsville, su sueño de victoria sólo duró siete vueltas, al tener que pasar tiempo en el garage para reparaciones y concluir 40mo, a 66 giros del ganador, por lo que sigue octavo en la tabla general, a 63 unidades del cuarto sitio, ocupado por Truex Jr.
“Sólo se desintegró saliendo de la curva 2, la llanta trasera izquierda se fue y dañó el interior del auto”, expresó a la televisión el originario de Connecticut, quien avanzará a la final si y solo si gana en Phoenix.
“Necesitábamos ganar. No estamos fuera de esto, este equipo no se ha rendido”.
Keselowski dominó pero perdió
El segundo lugar de Keselowski le significa mantenerse sexto en la puntuación, a 21 unidades de Truex Jr., por lo cual las probabilidades de ver a un volante de “El Capitán” Roger Penske batallando por la corona en Miami se redujeron.
“Sabemos que si seguimos corriendo como lo hemos hecho en las últimas dos semanas, ganaremos carreras. Necesitamos ganar las siguientes dos, lo entiendo, pero creo que tenemos una gran oportunidad de hacerlo”, expresó el oriundo de Michigan.
El otro contendiente provisionalmente eliminado es Edwards, quien a pesar de su Top 5 se encuentra seis puntos por detrás del representante de Furniture Row Racing; tanto Kyle Busch como Harvick tienen una ventaja de 10 y 9 unidades sobre Edwards, pero no pueden dormirse en sus laureles porque un error los puede dejar fuera de la contienda.
Además, la escudería Joe Gibbs Racing fue víctima de la inspección previa al evento, ya que los oficiales confiscaron los splitters de las máquinas de Busch, Edwards y Denny Hamlin por tener irregularidades, por lo que podrían anunciarse sanciones en los puntos durante esta semana.
Jones se recuperó de su inconveniente para llegar 12mo a la vez que Earnhardt Jr., a pesar de sufrir a lo largo de la distancia, quedó 6to.
La Copa Sprint celebrará su penúltima fecha del año el próximo domingo en Phoenix International Raceway, donde Harvick ha ganado en siete veces, incluidas las últimas cuatro visitas.
NASCAR SPRINT CUP SERIES
TOP 20- AAA TEXAS 500 (VER RESULTADOS COMPLETOS AQUÍ)
| POS | PILOTO | EQUIPO/MOTOR |
| 1 | #48-Jimmie Johnson | Hendrick/Chevrolet |
| 2 | #2-Brad Keselowski | Penske/Ford |
| 3 | #4-Kevin Harvick | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 4 | #18-Kyle Busch | Gibbs/Toyota |
| 5 | #19-Carl Edwards | Gibbs/Toyota |
| 6 | #88-Dale Earnhardt Jr. | Hendrick/Chevrolet |
| 7 | #41-Kurt Busch | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 8 | #78-Martin Truex Jr. | Furniture Row/Chevrolet |
| 9 | #24-Jeff Gordon | Hendrick/Chevrolet |
| 10 | #1-Jamie McMurray | Ganassi/Chevrolet |
| 11 | #3-Austin Dillon | Childress/Chevrolet |
| 12 | #20-Erik Jones | Gibbs/Toyota |
| 13 | #27-Paul Menard | Childress/Chevrolet |
| 14 | #33-Brian Scott | Circle Sport/Chevrolet |
| 15 | #15-Clint Bowyer | Waltrip/Toyota |
| 16 | #10-Danica Patrick | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 17 | #47-AJ Allmendinger | JTG-Daugherty/Chevrolet |
| 18 | #43-Aric Almirola | Petty/Ford |
| 19 | #16-Greg Biffle | Roush-Fenway/Ford |
| 20 | #5- Kasey Kahne | Hendrick/Chevrolet |
| 40 | #22-Joey Logano | Penske/Ford |
ESTADO DEL CAMPEONATO TRAS 34 DE 36 EVENTOS
| POS | PILOTO | PUNTOS | +/- 5TO |
| 1 | Jeff Gordon | Victoria en Martinsville | Clasificado |
| 2 | Kyle Busch | 4080 puntos | +10 puntos |
| 3 | Kevin Harvick | 4079 puntos | +9 puntos |
| 4 | Martin Truex Jr. | 4076 puntos | +6 puntos |
| ELIMINADOS PROVISIONALES DE LA FINAL | |||
| 5 | Carl Edwards | 4070 puntos | -6 puntos |
| 6 | Brad Keselowski | 4057 puntos | -19 puntos |
| 7 | Kurt Busch | 4048 puntos | -28 puntos |
| 8 | Joey Logano | 4013 puntos | -63 puntos |
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