Primera pole de Johnson
El californiano Jimmie Johnson rompió una sequía de casi 60 participaciones sin pole positions al establecer el mejor tiempo en las clasificaciones de la Phoenix 500k.
Por Eduardo Olmos
El hexacampeón de la máxima división de NASCAR demostró que Hendrick Motorsports continúa recuperando el ritmo que perdió durante el verano; al promediar una velocidad de 143.158 mph (230.712 km/h) en la última fase de la clasificación; no lograba la primera posición en esta instancia desde Charlotte en mayo de 2014, 58 participaciones atrás. Además, es la 34ta que se lleva en su trayectoria.
Si gana la carrera, igualará a Dale Earnhardt Sr. en el ranking de triunfos de todos los tiempos, ya que llegaría a 76.
Kurt Busch fue el mejor de los candidatos al título, logrando la primera fila de salida por sexta vez en la campaña; el campeón de 2004 necesita una victoria o una combinación de resultados a su favor para clasificar a la final en Homestead-Miami Speedway, al encontrarse penúltimo en la tabla general, a 28 puntos del cuarto lugar, ocupado por Martin Truex Jr.
Detrás quedaron Dale Earnhardt Jr., Carl Edwards, otro de los pilotos que está momentáneamente eliminado de la contienda, y Truex Jr. El campeón del serial Kevin Harvick, quien ha ganado en las últimas cuatro visitas al óvalo de una milla de longitud, se apropió de la 6ta plaza mientras Kyle Busch arrancará 10mo.
Jeff Gordon, el único con boleto asegurado para luchar por la corona dentro de una semana, quedó 11mo.
Continuando con su serie de días complicados, la dupla de Team Penske fue la única que no pudo avanzar a la última fase de la clasificación; Joey Logano quedó a 11 milésimas debajo del corte, conformándose con la 14ta casilla, y Brad Keselowski se ubicó 18vo.
Tanto Truex Jr. como Edwards, Keselowski y Logano también controlan su destino si ganan la competencia, en tanto que Kyle Busch asegura su pase a la gran final con un Top 3 y Harvick hará lo propio si gana o llega segundo.
Sólo 43 autos se inscribieron para el evento de este fin de semana, por lo que nadie quedó fuera del mismo; entre las novedades, Erik Jones volvió a ingresar a la última fase de la sesión al ser 7mo, Danica Patrick se colocó 21ra y Ryan Ellis, corredor en la Truck Series, debutará en la serie desde el penúltimo puesto.
Este sábado habrá dos entrenamientos en vísperas de la Quicken Loans Race for Heroes 500k, la cual será este domingo a las 14:45 hrs (Hora del Este de Estados Unidos).
NASCAR SPRINT CUP SERIES
PARRILLA DE SALIDA- QUICKEN LOANS RACE FOR HEROES 500K
| POS | PILOTO | EQUIPO/MOTOR |
| 1 | #48-Jimmie Johnson | Hendrick/Chevrolet |
| 2 | #41-Kurt Busch | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 3 | #88-Dale Earnhardt Jr. | Hendrick/Chevrolet |
| 4 | #19-Carl Edwards | Gibbs/Toyota |
| 5 | #78-Martin Truex Jr. | Furniture Row/Chevrolet |
| 6 | #42-Kyle Larson | Ganassi/Chevrolet |
| 7 | #20-Erik Jones | Gibbs/Toyota |
| 8 | #4-Kevin Harvick | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 9 | #5- Kasey Kahne | Hendrick/Chevrolet |
| 10 | #18-Kyle Busch | Gibbs/Toyota |
| 11 | #24-Jeff Gordon | Hendrick/Chevrolet |
| 12 | #1-Jamie McMurray | Ganassi/Chevrolet |
| 13 | #11-Denny Hamlin | Gibbs/Toyota |
| 14 | #22-Joey Logano | Penske/Ford |
| 15 | #27-Paul Menard | Childress/Chevrolet |
| 16 | #3-Austin Dillon | Childress/Chevrolet |
| 17 | #43-Aric Almirola | Petty/Ford |
| 18 | #2-Brad Keselowski | Penske/Ford |
| 19 | #17-Ricky Stenhouse Jr. | Roush-Fenway/Ford |
| 20 | #16-Greg Biffle | Roush-Fenway/Ford |
| 21 | #10-Danica Patrick | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 22 | #31-Ryan Newman | Childress/Chevrolet |
| 23 | #47-AJ Allmendinger | JTG-Daugherty/Chevrolet |
| 24 | #13-Casey Mears | Germain/Chevrolet |
| 25 | #51-Justin Allgaier | Hscott/Chevrolet |
| 26 | #6-Trevor Bayne | Roush-Fenway/Ford |
| 27 | #15-Clint Bowyer | Waltrip/Toyota |
| 28 | #9-Sam Hornish Jr. | Petty/Ford |
| 29 | #55-David Ragan | Waltrip/Toyota |
| 30 | #83-Matt DiBenedetto | BK Racing/Toyota |
| 31 | #14-Tony Stewart | Stewart-Haas/Chevrolet |
| 32 | #40-Landon Cassill | Hillman/Chevrolet |
| 33 | #26-JJ Yeley | BK Racing/Toyota |
| 34 | #38-David Gilliland | Front Row/Ford |
| 35 | #7-Alex Bowman | Baldwin/Chevrolet |
| 36 | #46-Michael Annett | Hscott/Chevrolet |
| 37 | #23-Jeb Burton | BK Racing/Toyota |
| 38 | #35-Cole Whitt | Front Row/Ford |
| 39 | #32-Joey Gase | GO FAS/Ford |
| 40 | #34-Brett Moffitt | Front Row/Ford |
| 41 | #98-Ryan Preece | Premium/Chevrolet |
| 42 | #33-Ryan Ellis | Circle Sport/Chevrolet |
| 43 | #62-Timmy Hill | Premium/Chevrolet |
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