Vettel sufrió, pero ganó
Sebastian Vettel (Ferrari) logró su segunda victoria seguida y sigue arriba en el torneo. El podio lo completaron los pilotos de Mercedes Valteri Bottas y Lewis Hamilton.
Por Darío Coronel
Desde la primer vuelta, incidentes y maniobras se vieron en pista. Entre los primeros incidentes destacan el toque entre Verstappen y Hamilton, Hartley con Pérez y el adelantamiento en la largada de Valtteri Bottas sobre Kimi Räikkönen.
Uno de los pilotos más afectados fueron Verstappen que un pinchazo en su neumático trasero izquierdo, tuvo que ir a boxes de manera prematura. Salió penúltimo pero unos giros después abandonó debido a problemas en su coche causados por el pinchazo. Daniel Ricciardo también abandonó en los primeros instantes de la carrera debido a un problema eléctrico, finalizando así un fin de semana desastroso para Red Bull.
Desde el principio de la carrera se dejaron ver hasta tres intenciones de estrategias entre dos y tres paradas con distintos compuestos. Aunque Vettel iba liderando, fue el primero en ir a boxes para cambiar a neumático blando; una estrategia que pintaba para dos paradas y un tanto arriesgada, pues siendo el líder lo más normal es que espere a ver lo que sus adversarios decidían.
Tras su paso por boxes, rápidamente le siguió Räikkönen y luego Bottas, quien montó neumático medio, dejando de esta forma más abiertas sus posibilidades en la estrategia. En el pelotón de atrás también había un caos estratégico que abría una gran posibilidad de resultados.
A la mitad de la carrera, aunque no había mucho movimiento en los puestos de punta, la intriga sobre la toma de decisiones respecto a la estrategia estaba a tope; una carrera que realmente estaba abierta para 4 pilotos. La acción en cambio, estaba por detrás: luchas entre Grosjean, Magnussen y Ocon, Ericsson adelantando con criterio a Pérez.
El único equipo que no figuró en las acciones destacadas de pista fue Williams. Ambos pilotos terminaron en los últimos puestos de la clasificación, con Stroll por delante de Sirtkin. Toda la carrera estuvieron con muchas dudas en cuanto a la estrategia y el rendimiento era muy pobre. Vieron desde atrás y poco más.
Alonso y Vandoorne quedaron en el top 10; 8º y 9º respectivamente. El rendimiento en carrera es mucho más competitivo que en clasificación, aunque parece que falta mucho para que llegue a pelear por el podio. Buenas sensaciones para McLaren, que se posicionan extraordinariamente en el tercer puesto del campeonato de constructores y a Alonso en el 4º puesto del campeonato de pilotos (claro está, con el infortunio que pilotos como Ricciardo o Verstappen han tenido en estas dos citas disputadas).
Aunque ha habido muchas actuaciones destacadas , Pierre Gasly (Toro Rosso) y Marcus Ericsson (Sauber) sin duda destacan del resto porque a base de buen rendimiento y decisiones acertadas, los pilotos se van con buenos resultados... sobre todo el 4º puesto de Gasly. Un gran resultado para Toro Rosso impulsados por Honda.
Carlos Sainz y Nico Hülkenberg estuvieron siguiendo el ritmo del pelotón pero no pudieron destacar como esperaban. El piloto de español tuvo un poco más de complicaciones al gestionar los neumáticos, mientras que Hülkenberg pudo adjudicarse el sexto puesto.
Force India cosechó el primer punto de la temporada en manos de Esteban Ocon. Parece que el equipo que deslumbró la temporada pasada no podrá hacer lo mismo este año; ambos pilotos sufrieron por mantener el ritmo y la estrategia no favoreció a Sergio Pérez. Aunque el neumático medio asentó bien en la mayoría de coches, el piloto mexicano no pudo hacer lo mismo, aún siendo uno de los que mejor gestiona neumáticos dentro de la parrilla.
La carrera pintaba para dos paradas para ambos Ferrari mientras que Mercedes podría quedarse a la expectativa. Fue Räikkönen el primero en ir a su segunda parada, anticipándose a lo que pudiera hacer Hamilton atrás. Y aquí es donde viene la parte lamentable para Ferrari, pues Räikkönen recibió la orden de salir de boxes pero en realidad el coche no estaba listo, uno de sus mecánicos aún trabajaba en su neumático trasero izquierdo y le pasó el coche encima de su pierna. Rápidamente fue asistido y estabilizado por un médico, la lesión fue considerable y necesitó un traslado al hospital. Räikkönen abandonó la carrera luego de este suceso y la incertidumbre se apoderó en Ferrari, tanto en lo deportivo como en el estado de su mecánico.
Aunque todo apuntaba a que Vettel volvería a boxes, las vueltas pasaban y el alemán no entraba. Ferrari tomó la decisión de dejarle en pista dado que la diferencia entre él y sus dos perseguidores le dejarían atrás tras la parada en boxes, lo que le obligaría a superarles en pista a falta de pocas vueltas. Poco a poco el rendimiento del Ferrari fue cayendo y Bottas con neumático más duro pero más fresco empezó a atacar al alemán. Las últimas tres vueltas fueron sufridas para el piloto de Ferrari pues los intentos de Bottas eran serios. En la última vuelta, Bottas lo intentó dos veces y aunque estuvo muy cerca, la defensa de Vettel fue suficiente para finalmente quedar en primera posición.
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